Troyano Zeus o ZBOT ¿Cómo protegerme de él?

El troyano Zeus, también conocido como Zbot, es uno de los malware más populares y con mayor longevidad de toda la historia. Este programa malicioso, identificado por primera vez en 2007, fue originalmente diseñado para robar información bancaria mediante la instalación de un keylogger en los dispositivos infectados. 

A lo largo de los años, Zeus ha ido evolucionando y adaptándose, incorporando funcionalidades adicionales como la inyección de scripts en navegadores, la creación de botnets a través de comunicaciones "peer-to-peer" y, más recientemente, incluso ransomware.

A pesar de que su creador original, Evgeniy Bogachev, conocido como "Slavic", anunció su retiro en 2010, el código fuente de Zeus se filtró poco después, lo que permitió que otros ciberdelincuentes crearan sus propias versiones del troyano. Esta filtración provocó una proliferación descontrolada de variantes de Zeus, algunas de las cuales continúan siendo una amenaza activa en la actualidad. Una de las más conocidas es GameOver Zeus, que combina las capacidades de robo de información con la extorsión a través de ransomware.

Con esta evolución constante, la importancia de entender cómo funciona Zeus y cómo protegerse de él no puede ser pasada por alto. Si bien los antivirus modernos pueden detectar muchas de sus variantes, mantenerse alerta ante los métodos de infección que utiliza este malware puede ser de vital importancia para evitar ser víctima de este peligroso troyano.

¿Qué es el troyano Zeus o Zbot?

El troyano Zeus, también conocido como Zbot o ZeuS, es una colección compleja de malware que ha afectado a millones de ordenadores en todo el mundo. Este software malicioso tiene en su punto de mira principalmente a sistemas operativos Windows y ha sido utilizado, en su mayoría, para robar información financiera confidencial, como credenciales bancarias. 

Sin embargo, las capacidades no deben ser subestimadas, ya que van mucho más allá de la simple recolección de datos.

Uno de los aspectos más peligrosos de Zeus es su capacidad para convertir los ordenadores infectados en parte de una red de bots, o botnet, que puede ser controlada de forma remota por los atacantes. Estas botnets permiten a los ciberdelincuentes lanzar ataques coordinados, enviar spam o incluso robar aún más información de las víctimas.

Aunque Zeus alcanzó su mayor relevancia en la primera mitad de la década de 2010, su impacto perdura gracias a la filtración de su código fuente. 

Esta filtración permitió a otros ciberdelincuentes modificar el troyano y crear nuevas variantes, manteniendo vivo el legado de Zeus como una amenaza persistente en el mundo digital. Estas nuevas versiones han demostrado ser igualmente dañinas y han continuado explotando vulnerabilidades en sistemas y redes para lograr sus objetivos de estafa y robo.

 

¿Cómo infecta Zeus a los ordenadores?

El troyano Zeus utiliza varios métodos sofisticados para infectar ordenadores, aprovechando la falta de precaución de los usuarios y las vulnerabilidades de los sistemas. Los dos principales vectores de ataque de Zeus son los mensajes de spam y las descargas ocultas.

Los mensajes de spam, que suelen llegar en forma de correos electrónicos, a menudo contienen enlaces maliciosos o archivos adjuntos infectados. Cuando un usuario desprevenido hace clic en estos enlaces o abre los archivos adjuntos, Zeus se instala en su ordenador sin que se dé cuenta.

 Además, se han observado campañas que utilizan redes sociales para propagar el malware, mediante mensajes o publicaciones que engañan a los usuarios para que hagan clic en enlaces peligrosos.

Por otro lado, las descargas ocultas representan un método aún más peligroso si cabe. En este caso, los atacantes son capaces de infectar sitios web legítimos, inyectando código con malware en páginas inicialmente de confianza. Cuando un usuario visita una de estas páginas, Zeus se descarga e instala automáticamente en su sistema. Esto también puede ocurrir cuando se descargan programas aparentemente benignos que han sido previamente infectados.

Zeus es, fundamentalmente, un "crimeware" diseñado para robar información, particularmente financiera. Sin embargo, sus capacidades se extienden más allá de la simple recolección de datos bancarios, gracias a su estructura modular que permite la integración de múltiples funcionalidades, incluyendo la creación de redes de bots y la evasión de detección por parte de muchos programas de seguridad.

 

¿Qué hace Zeus en mi ordenador?

Una vez que Zeus ha logrado infiltrarse en un ordenador, su objetivo principal es mantenerse oculto mientras roba información y se comunica con sus operadores. Este troyano es particularmente eficaz debido a su capacidad para operar en segundo plano, sin que el usuario o los administradores de sistemas detecten su presencia.

El primer paso que realiza Zeus tras infectar un sistema es conectarse a un servidor de mando y control (C&C), desde donde puede recibir instrucciones adicionales. A partir de ahí, el troyano comienza a monitorear la actividad del usuario, centrándose en capturar credenciales de acceso, especialmente a cuentas bancarias. Utiliza técnicas como el registro de teclas (keylogging) y la captura de formularios para obtener nombres de usuario y contraseñas, lo que le permite a los atacantes acceder a las cuentas de la víctima y desviar fondos o robar información valiosa.

Además de sus capacidades de robo de información, Zeus también puede secuestrar el ordenador infectado para que forme parte de una botnet. Esto significa que el dispositivo afectado puede ser utilizado en ataques coordinados, como el envío masivo de spam o la participación en ataques de denegación de servicio (DDoS). 

Por lo que como puedes ver, Zeus no solo busca robar datos, sino que también puede convertir el ordenador infectado en una herramienta al servicio de los ciberdelincuentes, todo ello mientras se mantiene oculto para maximizar el tiempo que puede operar sin ser detectado.

 

¿Cómo proteger tu equipo del troyano Zeus?

Para evitar ser víctima del troyano Zeus, es necesario que adoptes una serie de medidas preventivas que refuercen la seguridad de tu equipo. Te dejo algunas de las más importantes para que puedas empezar a llevarlas a cabo:

1. Mantén tu software actualizado: Asegúrate de que tanto tu sistema operativo como todas las aplicaciones estén actualizados con los últimos parches de seguridad. Esto minimiza las vulnerabilidades que los cibercriminales podrían explotar.
2. Usa un software antivirus de confianza: Instala y mantén activo un software antivirus o antimalware que te transmita confianza. Nosotros siempre recomendamos Kaspersky, ya sea que necesitas un antivirus Windows 10, o para Windows 11, o cualquier otro sistema operativo, por el que de lejos ofrece una mayor protección.Además, configura escaneos regulares para detectar y eliminar cualquier amenaza potencial.
3. Desconfía de correos y enlaces sospechosos: No abras correos de remitentes desconocidos o inesperados, y evita hacer clic en enlaces o descargar archivos adjuntos de fuentes no verificadas. Los ataques de phishing son una de las principales vías de infección del troyano Zeus.
4. Emplea contraseñas fuertes y únicas: Usa contraseñas complejas y distintas para cada una de tus cuentas. Considera utilizar un gestor de contraseñas para facilitar la gestión segura de tus credenciales.
5. Configura autenticación en dos pasos (2FA): Habilita la autenticación en dos pasos siempre que sea posible. Este método añade una capa adicional de seguridad, dificultando el acceso no autorizado a tus cuentas.
6. Educa a los usuarios de tu red: Si compartes tu equipo o red con otras personas, asegúrate de que también estén al tanto de las prácticas seguras para navegar por Internet y utilizar el correo electrónico. Recuerda que su imprudencia te puede perjudicar a tí también.

 

Diferencia entre Zeus y Gameover ZeuS

Zeus y Gameover ZeuS, aunque comparten un origen común, tienen diferencias claras que los distinguen. Zeus, o Zbot, fue el malware original diseñado para robar información bancaria y crear una botnet de dispositivos comprometidos. Su código fuente fue filtrado en 2011, lo que permitió que otros cibercriminales lo utilizaran como base para desarrollar nuevas variantes, entre ellas Gameover ZeuS.

Gameover ZeuS es una evolución del Zeus original, que se distingue por su estructura de red de bots punto a punto cifrada. Esta arquitectura hizo que fuera mucho más difícil para las fuerzas del orden rastrear y desmantelar la red de bots, complicando los esfuerzos para detener su propagación. Además de robar información bancaria, Gameover ZeuS también se utilizó para propagar el ransomware CryptoLocker, lo que lo convirtió en una amenaza aún más preocupante y devastadora.

Mientras que Zeus se centraba principalmente en el robo de credenciales bancarias mediante técnicas como el keylogging y la inyección de formularios, Gameover ZeuS amplió su alcance para incluir el secuestro de sistemas completos mediante ransomware. Aunque ambos compartían la capacidad de convertir dispositivos en parte de una botnet, la encriptación y la arquitectura descentralizada de Gameover ZeuS lo hicieron mucho más resistente a las intervenciones legales.

 

¿Qué finalidad tiene el troyano Zeus?

El troyano Zeus fue diseñado con una finalidad clara: robar información bancaria confidencial y, en última instancia, dinero. Desde su aparición en 2009, Zeus se infiltró en los sistemas de algunas de las organizaciones más grandes del mundo, incluyendo el Banco de América y la NASA, infectando millones de computadoras en el proceso.

Los cibercriminales detrás de Zeus utilizaban la información robada para transferir fondos de las cuentas de sus víctimas hacia cuentas controladas por ellos. Este proceso involucraba a intermediarios, conocidos como mulas de dinero, que ayudaban a desviar los fondos robados, haciendo difícil rastrear su destino final. 

Además del robo directo de dinero, Zeus proporcionaba a los atacantes acceso remoto a los sistemas infectados, lo que les permitía controlarlos para otros fines maliciosos, como la creación de redes de bots para enviar spam o realizar ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS).

A pesar de los esfuerzos de las agencias policiales, como la operación que resultó en el arresto de más de 100 personas en 2010, el legado de Zeus persiste. Su código fuente, disponible aún públicamente, sigue siendo una herramienta utilizada por cibercriminales para desarrollar nuevas variantes de malware, asegurando que Zeus continúe siendo una amenaza en el panorama de la ciberseguridad.

 Consecuencias de una infección por Zeus

Ser víctima del troyano Zeus puede tener serias repercusiones, tanto a nivel personal como económico:

1. Robo de información financiera: Zeus está diseñado principalmente para robar credenciales bancarias y otros datos sensibles. Esto puede llevar a pérdidas económicas significativas si los ciberdelincuentes logran acceder a tus cuentas bancarias y realizar transacciones fraudulentas.
2. Compromiso de la privacidad: Además de datos financieros, Zeus puede recolectar otra información personal como contraseñas, números de seguridad social y detalles de contacto. Esto podría usarse para robar tu identidad o cometer otros delitos en tu nombre.
3. Daño a la reputación: Si el troyano Zeus logra comprometer a una empresa, podría dañar su reputación al exponer los datos de los clientes o socios comerciales, lo que en última instancia puede suponer consecuencias económicas graves y a largo plazo.
4. Costos de recuperación: El proceso de eliminar Zeus de un sistema infectado puede ser caro y llevar tiempo. Además, puede implicar la necesidad de contratar servicios de expertos en ciberseguridad, lo que representa un gasto adicional muy importante.

 

¿Cómo eliminar el troyano Zeus o ZBOT?

Eliminar el troyano Zeus de un sistema infectado requiere un enfoque meticuloso y el uso de herramientas especializadas:

1. Descargar un software antimalware realmente bueno: El primer paso es obtener un software antimalware de un proveedor de seguridad reconocido como el de Kaspersky. Este tipo de herramientas están diseñadas para detectar y eliminar troyanos, como Zeus, de manera eficiente.
2. Reiniciar el ordenador en "Modo seguro": Antes de realizar cualquier análisis, reinicia el ordenador en Modo seguro. Este modo de arranque minimiza la cantidad de servicios y aplicaciones que se ejecutan, impidiendo que el troyano mantenga su conexión a Internet y reduciendo su capacidad para ocultarse o defenderse.
3. Realizar un análisis completo del sistema: Una vez en Modo seguro, ejecuta un análisis exhaustivo del sistema utilizando el software antimalware. Este análisis se encargará de identificar cualquier rastro de Zeus en el sistema, como archivos maliciosos, procesos en ejecución o registros alterados.
4. Eliminar la infección: Si el análisis detecta la presencia del troyano Zeus, sigue las instrucciones del software para eliminarlo completamente. Este proceso suele ser guiado y se asegura de que todos los componentes del malware sean eliminados.
5. Herramientas de recuperación adicional (si es necesario): En casos donde la infección haya provocado daños significativos, como la encriptación de archivos, podría ser necesario emplear herramientas de recuperación adicionales. En el peor de los casos, si los daños son irreparables, puede ser necesario restaurar el sistema a un punto de restauración anterior mediante copias de seguridad.
6. Medidas preventivas posteriores: Tras la eliminación, es de crucial importancia que empieces a adoptar medidas preventivas para evitar futuras infecciones. Esto incluye mantener el software de seguridad siempre actualizado, realizar análisis periódicos del sistema y seguir buenas prácticas de seguridad en línea.