Shodan, la versión oscura de Google

¿Sabías que existe un buscador capaz de mostrarte dispositivos conectados a Internet en lugar de páginas web? Se llama Shodan, y podríamos decir que es como el lado oscuro de Google. 

Desde cámaras de seguridad hasta sistemas industriales, todo aquello que está conectado a la red puede aparecer en Shodan si no tiene la protección adecuada. 

Vamos a adentrarnos en este fascinante mundo, y también, por qué no, a reflexionar sobre lo que significa para nuestra privacidad y seguridad. 

¿Qué es un motor de búsqueda?

Antes de hablar sobre Shodan, es importante entender qué es un motor de búsqueda, los tipos que existen y cómo funcionan. Un motor de búsqueda es una herramienta que nos permite encontrar información en Internet de manera organizada y eficiente. Funcionan mediante algoritmos que rastrean, indexan y clasifican el contenido de las páginas web, de modo que cuando introduces una consulta, obtienes una lista de resultados relevantes.

Tipos de motores de búsqueda

1. Motores de búsqueda generales: Son los más conocidos, como Google, Bing o Yahoo. Estos se enfocan en indexar contenido de páginas web y organizarlo en función de su relevancia. Utilizan múltiples factores para clasificar resultados, como palabras clave, popularidad del sitio y contenido relacionado.

2. Motores de búsqueda especializados: Están diseñados para buscar información específica en un ámbito determinado. Por ejemplo, Google Scholar para artículos académicos o YouTube para vídeos. Este tipo de motores utilizan filtros adicionales que permiten a los usuarios refinar las búsquedas según categorías específicas, como año de publicación o tipo de contenido.

3. Motores de búsqueda de dispositivos: Aquí entra Shodan, que se enfoca en rastrear dispositivos conectados a Internet, como cámaras de seguridad, servidores o sistemas de control industrial. Estos motores analizan las direcciones IP y recopilan información técnica como puertos abiertos, servicios activos y posibles vulnerabilidades.

Cómo funcionan los motores de búsqueda

- Generales: Utilizan robots de rastreo (crawlers) que navegan por las páginas web, analizan su contenido y lo indexan en una base de datos gigante. Por ejemplo, cuando buscas algo en Google, este te muestra los resultados que mejor se ajustan a tus palabras clave.

- Especializados: Funcionan de manera similar a los generales, pero su algoritmo está optimizado para filtrar resultados de acuerdo con un área específica. Por ejemplo, si buscas "teoría de la relatividad" en Google Scholar, el motor priorizará artículos científicos y no entradas de blogs.

- De dispositivos: Como Shodan, escanean rangos de direcciones IP y recopilan información de cada dispositivo conectado. Analizan aspectos como los puertos que están abiertos, los servicios en ejecución y los datos que puedan estar expuestos sin protección. Además, permiten ejecutar búsquedas avanzadas mediante comandos específicos para obtener información más precisa.

Un detalle importante de los motores de búsqueda es que no son perfectos. Aunque nos brindan mucha información, también dejan fuera ciertos contenidos que no están indexados o son inaccesibles, como ocurre con la conocida "Deep Web".

¿Qué es FTP y qué son los servidores FTP?

Para entender mejor algunos de los ejemplos que se mencionan sobre Shodan, como la búsqueda de servidores FTP, es importante saber qué es FTP y para qué sirve. FTP (File Transfer Protocol) es un protocolo estándar utilizado para transferir archivos entre un cliente y un servidor a través de una red. Este protocolo es muy popular en el ámbito empresarial y de desarrollo web, ya que permite gestionar archivos de manera remota de forma eficiente.

¿Cómo funciona FTP?

FTP funciona mediante un modelo cliente-servidor. Esto significa que un dispositivo actúa como servidor, almacenando los archivos, mientras que otro dispositivo, el cliente, puede conectarse a este servidor para descargar, subir o gestionar dichos archivos. La conexión entre ambos suele realizarse a través de credenciales como un nombre de usuario y una contraseña, aunque, en algunos casos, los servidores permiten accesos anónimos.

FTP utiliza puertos específicos para su comunicación, siendo el puerto 21 el más común para establecer conexiones. Una vez conectado, el cliente puede enviar comandos para realizar diversas acciones, como listar archivos, crear directorios o eliminar contenido.

Servidores FTP y su seguridad

Un servidor FTP es una máquina configurada para permitir la transferencia de archivos mediante este protocolo. Sin embargo, su configuración puede ser un arma de doble filo. Si no se toman medidas adecuadas de seguridad, como el uso de contraseñas fuertes o la restricción de accesos anónimos, los servidores FTP pueden quedar expuestos a ataques, permitiendo que cualquier persona acceda a los datos almacenados.

De hecho, es aquí donde herramientas como Shodan entran en juego, ya que pueden localizar servidores FTP expuestos, identificar los puertos abiertos y mostrar si estos permiten acceso sin autenticación. Esto es útil para auditar la seguridad de un sistema, pero también puede ser aprovechado con fines malintencionados.

Con esta base, entenderemos mejor por qué es tan relevante analizar la seguridad de los servidores FTP y cómo Shodan facilita esta tarea además de poder entender por qué el enfoque de Shodan es único.

¿Qué es Shodan y cómo funciona?

Shodan fue creado en 2009 por John Matherly, quien buscaba una manera de catalogar dispositivos conectados a Internet. Este buscador no trabaja como Google; aquí no se trata de encontrar sitios web bonitos o llenos de información, sino de descubrir qué dispositivos están "a la vista" en la red. Desde sistemas de alarmas hasta plantas eléctricas, Shodan te muestra cosas que, sinceramente, no pensabas que podrías encontrar. La primera vez que accedí, me quedé sorprendido con la cantidad de dispositivos expuestos, y fue entonces cuando entendí su verdadero poder.

Acceder es tan sencillo como ir a shodan.io. Una vez dentro, puedes buscar dispositivos con comandos específicos como "ftp anonymous login" para ver si hay servidores FTP que permiten acceso sin contraseña. Es fascinante (y un poco aterrador) la cantidad de información que se puede obtener con apenas un par de clics. Además, la plataforma incluye filtros que facilitan enfocarte en una región geográfica o en un tipo específico de dispositivo.

La privacidad en juego

Lo primero que me impactó cuando empecé a usar Shodan fue la cantidad de cámaras de seguridad expuestas. Recuerdo encontrar cámaras de tiendas, oficinas e incluso hogares, todo por configuraciones inseguras. Me quedé pensando: "¿Cuánta gente sabe que su cámara está transmitiendo al mundo?" Este tipo de descuidos no solo son una invitación a ciberdelincuentes, sino también una alerta para nosotros sobre cómo estamos manejando nuestra seguridad. Y no solo se trata de cámaras; también hay impresoras, sistemas de almacenamiento en red y hasta refrigeradores inteligentes que aparecen en las búsquedas.

Shodan también es una herramienta útil para protegernos. Si tienes una empresa o simplemente quieres asegurar tus dispositivos en casa, usarlo para revisar tus conexiones puede ser un buen punto de partida. Identificar puertos abiertos, vulnerabilidades o configuraciones incorrectas es clave para mantener a raya a los curiosos (o peor, a los malintencionados). En mi caso, lo uso regularmente para auditar dispositivos de clientes que quieren mejorar su infraestructura de seguridad.

Mi experiencia con las búsquedas avanzadas

Una de las cosas que más me gusta de Shodan es la capacidad de realizar búsquedas avanzadas. Por ejemplo, utilizando comandos específicos, puedes filtrar dispositivos por ubicación, organización o tipo de servicio. Una vez probé un comando para buscar servidores con el puerto 21 abierto (FTP) y me topé con miles de dispositivos vulnerables. En uno de ellos, el acceso era tan sencillo como escribir "anonymous" en el login. Por suerte, este servidor tenía restricciones, pero me hizo reflexionar: ¿qué pasa con los que no las tienen?

Otro ejemplo interesante fue buscar cámaras web con acceso público. Encontré desde vistas de calles hasta interiores de oficinas. Esto, además de ser preocupante, reafirma la importancia de proteger nuestros dispositivos. Lo más curioso fue encontrar una cámara que apuntaba a un acuario; por un lado, era fascinante, pero por otro, me hizo pensar en cómo podría ser utilizada esa información por alguien con malas intenciones.

La herramienta también permite explorar sistemas de control industrial. Aunque parezca ciencia ficción, encontré paneles de control expuestos sin ningún tipo de autenticación. Imagínate las consecuencias de que un atacante obtenga acceso a algo tan sensible. Este tipo de descubrimientos refuerzan la importancia de trabajar con expertos en ciberseguridad para cerrar estas brechas.

Alternativas y reflexiones finales

Aunque Shodan es el más conocido, existen alternativas como Censys, que también permite descubrir dispositivos conectados pero con un enfoque algo más diversificado y actualizaciones más frecuentes. Censys, por ejemplo, tiene una interfaz más moderna y permite automatizar ciertas búsquedas, lo cual es útil si trabajas en proyectos grandes. Personalmente, sigo prefiriendo Shodan por su popularidad y facilidad de uso, pero reconozco que tener varias opciones amplía nuestras posibilidades.

Si algo quiero que te lleves de este artículo es que estas herramientas no son ni buenas ni malas; todo depende de cómo las uses. Pueden ser una espada de doble filo: facilitar el trabajo de los ciberdelincuentes o ayudarte a protegerte contra ellos. Aprovecha el lado positivo y usa estas herramientas para reforzar la seguridad de tus dispositivos. Si trabajas con clientes, como en mi caso, introducirles a estas herramientas puede ser una forma eficaz de educarlos sobre la importancia de invertir en ciberseguridad.

Por cierto, hablando de seguridad, si estás pensando en proteger tu ordenador, no olvides echar un vistazo a los mejores antivirus gratis. Una buena defensa es siempre la mejor estrategia. Combinar un antivirus con auditorías regulares usando herramientas como Shodan puede marcar la diferencia entre estar expuesto y estar realmente seguro.

En definitiva, Shodan es mucho más que un simple motor de búsqueda; es una ventana a un mundo que la mayoría de la gente desconoce. Explorar su potencial, siempre de manera ética y responsable, puede ayudarte a entender cómo funciona realmente Internet y cuán importante es proteger cada punto de acceso. ¡Hasta la próxima!