Evil Twin, qué es un ataque de gemelo malvado y cómo prevenirlo

Hoy en día, es común conectarse a redes wifi públicas cuando estamos fuera de casa, ya sea en una cafetería, un aeropuerto o una biblioteca. Sin embargo, estas conexiones gratuitas no siempre son tan seguras como parecen., y deberíamos tener más cuidado del que tenemos.

Uno de los riesgos más preocupantes a los que nos enfrentamos es el ataque de un gemelo malvado, también conocido como Evil Twin. Este tipo de ataque cibernético puede ocurrir cuando nos conectamos a lo que creemos que es una red wifi legítima, pero en realidad estamos accediendo a una red falsa creada por un hacker.

Para que tengas cuidado de ahora en adelante, te explicaré en detalle qué es un ataque de gemelo malvado, cómo funciona y, lo más importante, cómo puedes proteger tu dispositivo de este tipo de amenazas. Pero vamos paso a paso primero.

¿Qué es un ataque de gemelo malvado?

Un ataque de gemelo malvado es una técnica de ciberataque en la que un hacker crea un punto de acceso wifi falso que imita a una red legítima y de confianza. El objetivo es engañar a los usuarios para que se conecten a este punto de acceso malicioso, permitiendo al atacante interceptar y acceder a los datos transmitidos por la víctima.

Estos ataques suelen ocurrir en lugares con gran afluencia de personas, como cafeterías o aeropuertos, donde los usuarios esperan encontrar wifi gratuito y seguro.

Por ejemplo, un hacker puede configurar una red que copie el nombre y apariencia de la red de la cafetería, de manera que los clientes no sospechen nada al conectarse. Una vez que la víctima se conecta a la red falsa, el hacker puede espiar su actividad en línea, robar sus credenciales de inicio de sesión, y en algunos casos, incluso instalar malware en su dispositivo.

Un ejemplo famoso de este tipo de ataque ocurrió en 2010, cuando varios hackers utilizaron un gemelo malvado en el aeropuerto de Manchester, Reino Unido. Los atacantes crearon una red falsa con el nombre de la red wifi oficial del aeropuerto, logrando que un gran número de usuarios se conectaran. Como resultado, pudieron interceptar y robar información sensible de gran parte de sus víctimas, incluyendo datos bancarios y contraseñas.

¿Cómo funcionan los ataques de gemelo malvado?

El proceso de un ataque de gemelo malvado generalmente sigue varios pasos bien definidos:

1. Selección del lugar adecuado: El hacker elige un lugar dónde haya una importante afluencia de persona y donde sea común que los usuarios se conecten a redes wifi públicas, como cafeterías, bibliotecas o aeropuertos. Estos lugares suelen tener múltiples puntos de acceso con el mismo nombre, lo que facilita el camuflaje de la red falsa.
2. Configuración del punto de acceso falso: El atacante crea un punto de acceso wifi que imita el nombre (SSID) y características de la red legítima. Para ello, puede utilizar dispositivos comunes como un teléfono inteligente o un ordenador portátil, y en algunos casos, dispositivos especializados como una "piña wifi" que amplifica la señal, haciendo que la red falsa parezca más atractiva.
3. Atracción de víctimas: Para asegurar que los usuarios se conecten a su red falsa, el hacker puede aumentar la potencia de su señal, haciéndola más fuerte que la de la red legítima. De esta forma, los dispositivos de los usuarios suelen conectarse automáticamente a la red con mejor señal.
4. Creación de un portal cautivo falso: Muchos puntos de acceso públicos requieren que los usuarios pasen por una página de inicio de sesión antes de obtener acceso a Internet. Los atacantes replican esta página para engañar a las víctimas y obtener sus credenciales de inicio de sesión.
5. Intercepción y robo de datos: Una vez que la víctima está conectada al punto de acceso del gemelo malvado, el hacker puede monitorear todo el tráfico que pasa por esa red. Esto incluye cualquier dato transmitido, como contraseñas, correos electrónicos, o información bancaria. Además, si la víctima realiza alguna transacción o se conecta a cuentas sensibles, el hacker puede capturar esa información y utilizarla para cometer fraudes o robos de identidad.

¿Cómo proteger mi dispositivo de un ataque de gemelo malvado?

Protegerse de un ataque de gemelo malvado es fundamental para mantener tu información personal a salvo. Algunas medidas que puedes tomar son:

1. Evita puntos de acceso wifi no seguros: Siempre que puedas, evita conectarte a redes wifi públicas marcadas como "Inseguras" o sin cifrado. Estas redes suelen ser más vulnerables a ataques de gemelo malvado.
2. Utiliza tu propio punto de acceso: Cuando sea posible y necesites conectarte con tu ordenador a una red wifi, utiliza un punto de acceso personal, como el de tu móvil, en lugar de conectarte a una red pública. De esta forma, tendrás mayor control sobre la seguridad de la conexión.
3. Desactiva la conexión automática: Asegúrate de que tu dispositivo no se conecte automáticamente a redes wifi, especialmente en lugares públicos. Configura tu dispositivo para que siempre te pida autorización antes de conectarse a una red.
4. Presta atención a las alertas de seguridad: Si tu dispositivo te avisa de alguna actividad sospechosa al intentar conectarte a una red, no ignores la alerta. Es mejor prevenir que curar.
5. Evita iniciar sesión en cuentas privadas: Siempre que estés en una red wifi pública, evita acceder a cuentas personales, realizar transacciones financieras o introducir datos sensibles. Esto reduce el riesgo de que tus datos sean interceptados.
6. Utiliza autenticación multifactor: Configura la autenticación multifactor en todas tus cuentas. Esto añade una capa extra de seguridad, haciendo más difícil para un atacante acceder a tus datos incluso si logra obtener tu contraseña.
7. Navega solo en sitios HTTPS: Asegúrate de que las páginas web que visitas comiencen con "https://" en lugar de "http://". Los sitios HTTPS cifran la información transmitida, protegiéndola de posibles interceptaciones.
8. Usa una VPN: Una Red Privada Virtual (VPN) encripta todo tu tráfico de Internet, haciéndolo ilegible para los atacantes. Es sin lugar a dudas, una de las formas más efectivas de proteger tu información cuando utilizas redes wifi públicas y son cada vez más habituales, ya que incluso los mejores antivirus la traen incorporada siendo un servicio 2x1.

Siguiendo estos consejos, podrás reducir significativamente el riesgo de ser víctima de un ataque de gemelo malvado y mantener tus datos a salvo.

¿Por qué es tan peligroso el ataque de gemelo malvado?

El ataque de gemelo malvado es extremadamente peligroso porque permite a los ciberdelincuentes acceder de manera invisible a la información personal y confidencial de los usuarios.
Al conectarse a una red wifi falsa que imita una legítima, las víctimas pueden entregar sus credenciales de inicio de sesión, datos financieros y otra información sensible a los atacantes sin ser absolutamente conscientes de ello.
Esta información puede ser utilizada para realizar fraudes financieros, suplantación de identidad o incluso chantaje. Además, el gemelo malvado puede instalar malware en los dispositivos conectados, poniendo aún más en riesgo si cabe la seguridad del usuario.

Lo más alarmante es que el ataque no suele presentar señales evidentes que puedan alertar a la víctima, ya que la red falsa proporciona acceso a Internet como lo haría una red real.
Las víctimas a menudo descubren que han sido atacadas cuando es demasiado tarde, después de que sus datos han sido robados y explotados, o cuando notan actividades sospechosas en sus cuentas financieras.

Ejemplo de un ataque de gemelo malvado

Imagina que estás en un aeropuerto esperando tu vuelo. Decides conectarte a la red wifi gratuita del aeropuerto para revisar tu correo electrónico. Sin embargo, sin que lo sepas, un hacker ha creado una red wifi falsa con un nombre muy similar al de la red oficial del aeropuerto, por ejemplo, "Aeropuerto_Free_Wifi". 

Como la señal de esta red falsa es más fuerte debido a la proximidad del hacker, tu dispositivo se conecta automáticamente a ella. Una vez conectado, revisas tu cuenta bancaria para hacer un pago rápido antes de subir a tu vuelo. Como no estás usando una conexión segura como una VPN, el hacker intercepta todas las credenciales que ingresas, incluido tu usuario y contraseña bancarios. Más tarde, mientras vuelas, el atacante utiliza esta información para transferir dinero desde tu cuenta a la suya, causándote un daño financiero que puede ser devastador y que no descubrirás hasta horas después, cuando ya sea demasiado tarde para detenerlo.

¿Cuál es la diferencia entre un punto de acceso no autorizado y un gemelo malvado?

Un punto de acceso no autorizado es una red creada sin el permiso del administrador de la red original, con el fin de permitir el acceso externo a la red legítima. Es una brecha de seguridad que puede ser explotada para acceder a los recursos de la red interna, pero no necesariamente está diseñada para engañar a los usuarios. 

Por otro lado, un gemelo malvado es una copia deliberada y engañosa de un punto de acceso legítimo. Su objetivo principal es atraer a usuarios desprevenidos para que se conecten a él, creyendo que están accediendo a una red confiable. Al hacerlo, los usuarios sin darse cuenta entregan su información privada al atacante. 

Aunque ambos representan amenazas graves para la seguridad, el gemelo malvado se distingue porque su objetivo es el engaño directo al usuario, mientras que el punto de acceso no autorizado, busca crear un canal de acceso no permitido que no tiene porque tener como finalidad un robo de datos.

¿Qué hacer si he sido víctima de un ataque de un gemelo malvado?

Si crees que has sido víctima de un ataque de gemelo malvado, es de imperiosa necesidad actuar rápidamente para mitigar los daños. Lo primero que debes hacer es contactar de inmediato a tu banco para informarles sobre el posible robo de información financiera y bloquear tus cuentas si es necesario. 

También es fundamental cambiar todas tus contraseñas, comenzando por las de tus cuentas más sensibles, como la bancaria, el correo electrónico y las redes sociales. Para mayor seguridad, asegúrate de crear contraseñas fuertes y considera el uso de un gestor de contraseñas. Dependiendo de la magnitud del ataque, podría ser necesario contactar a la policía local y presentar una denuncia ante el organismo de protección al consumidor de tu país. 

Estas acciones no solo ayudarán a protegerte a ti, sino también a otras posibles víctimas al alertar a las autoridades sobre la actividad delictiva en el lugar del suceso.